भारत के बौद्ध धार्मिक स्थलों की यात्रा

वर्ष 1992 नववसंत के दौरान, भारत के दिल्ली विश्वविद्यालय में एक विदेशी छात्र के रूप में अध्ययन करते हुए, मुझे दिल्ली विश्वविद्यालय के बौद्ध अध्ययन विभाग के कुछ विद्वानों के साथ भारत के प्रसिद्ध बौद्ध धार्मिक स्थलों, पहाड़ों और मंदिरों के दौरे पर बुद्ध के नक़्शेक़दम पर चलने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। यह वास्तव में एक फलदायी यात्रा थी जिसने मुझ पर बहुत प्रभाव छोड़ा। आजतक, जब कभी मैं उन यादों के बारे में स्मरण करती हूँ, अतीत के दृश्य मेरी आँखों के सामने छलाँग लगाते हैं।

गोधूलि में महल भग्नावशेष
23 फरवरी की दोपहर, हम 18 लोगों का समूह ट्रेन में सवार हुए और दिल्ली से निकले, हम रात में उत्तर प्रदेश की राजधानी लखनऊ पहुंचे और भरत मंदिर में रुके। अगले दिन हमने एक किराए की जीप में लुम्बिनी की यात्रा शुरू की। लुम्बिनी वर्तमान में नेपाल में स्थित है, नेपाल-भारत सीमा से 20 किलोमीटर दूर है और यह भगवान बुद्ध का जन्म स्थान है। किंवदंती के अनुसार, राजा शुद्धोदन की पत्नी रानी माया अपने सपने में एक सफेद हाथी को देखकर गर्भवती हो गईं, उसके बाद स्थानीय परंपराओं के अनुसार वह प्रसव के समय से पहले अपने मायके लौट आईं। लुम्बिनी उद्यान से गुजरते समय, रानी ने बगीचे में आराम करने का फैसला किया। बगीचे में विभिन्न प्रकार के पक्षी और घने पेड़ थे। रानी महा माया अचानक वृक्षों के नीचे बेचैनी महसूस करने लगीं और बिना किसी समस्या के उन्होंने गौतम को जन्म दिया, जिन्हें बाद में बुद्ध के नाम से जाना गया।
हम शाम को नेपाल-भारत सीमा पर पहुँचे। नेपाल और भारत के बीच आपसी वीजा छूट है, इसलिए भारतीय विद्वान सीमा को सुचारू रूप से पार कर लुंबिनी जा सकते हैं, लेकिन दुर्भाग्य से हम विदेशी (चीन, दक्षिण कोरिया, जापान और श्रीलंका के विद्वान) वीजा समस्या के कारण सीमा पार नहीं कर सकते। हमें कपिलवस्तु की ओर वापस मुड़ना पड़ा, शाम ढलते ही हम महल के अवशेषों को सुदूर देख पाए।
कपिलवस्तु का महल वह स्थान है जहाँ गौतम ने अपना जीवन व्यतीत किया था, बचपन और युवाकाल। यहाँ उन्होंने अपव्यय और आमोदजनक जीवन का आनंद उठाया, लेकिन उनकी आत्मा बार बार पीड़ा से उलझ गई। अंत में नश्वर दुनिया से मोहभंग होने के बाद, उन्होंने अपनी पत्नी और बच्चे को छोड़ दिया, अपने परिवार और दुनिया को त्याग दिया और जीवन के वास्तविक अर्थ की खोज करने के लिए यात्रा प्रारंभ की।
एक बार समृद्ध और भव्य महल अब चाँद और हवा के नीचे खंडहर में बदल गया है। धुंध की चांदनी के तहत, कोई अस्पष्ट रूप से महल की भव्यता देख सकता है जो उसके सुनहरे दिनों के दौरान मौजूद थी। इन टूटी हुई दीवारों और खंडहरों का सामना करते हुए, सिद्धार्थ गौतम के दृश्य की कल्पना करते हुए कि एक तारामय रात में उन्होंने अपने परिवार को त्यागा, कोई भावनात्मक हुए बिना नहीं रह सकता। वर्तमान दुनिया में जहां लोग भौतिक सुख-सुविधाओं को अधिक महत्व दे रहे हैं, व्यक्तिगत प्रसिद्धि और लाभ की तलाश कर रहे हैं, दुनिया के रीति-रिवाजों के प्रलोभनों का विरोध कौन कर सकते हैं?
बुद्ध के निर्वाण का स्थान- कुशीनगर
26 फरवरी की सुबह हम कुशीनगर पहुँचे और एक श्रीलंकाई मंदिर में ठहरे। कुशीनगर वह स्थान है जहाँ बुद्ध ने निर्वाण प्राप्त किया था और यहाँ कई मंदिर बने हैं। इतिहास में, चीन के प्रसिद्ध भिक्षुओं जैसे कि फा श्यान और ह्वेन त्सांग ने इस स्थान पर जाकर श्रद्धांजलि अर्पित की थी। वर्तमान में शहर में विभिन्न देशों द्वारा निर्मित कई मंदिर हैं, जिनमें से प्रत्येक की अपनी अनूठी शैली है। यहाँ एक चीनी बौद्ध मंदिर भी है लेकिन इसका मठाधीश एक वियतनामी मठवासिनी है।
किंवदंती के अनुसार, जब बुद्ध वैशाली से राजगीर धर्मोपदेश के लिए यात्रा कर रहे थे, तब रास्ते में वह एक बीमारी से ग्रसित हो गये। अंत में वह साल वृक्षों के घने जंगल में आये और शांति से निर्वाण प्राप्त किया। जहां तक संक्रमण के कारण का संबंध है, कुछ कहते हैं कि जंगली सूअर का मांस खाने के बाद वह असुखद महसूस कर रहे थे, जिसे एक शिकारी ने प्रस्तुत किया था, कुछ का कहना है कि उन्होंने चावल दलिया खाया था। मैंने वहां मौजूद एक भारतीय भिक्षु से पूछा, उसने भी किसी निष्कर्ष पर पहुँचने की हिम्मत नहीं की। हालांकि, बुद्ध की 80 वर्ष की आयु, यात्रा के कारण थकान और भयंकर जलवायु के कारण उन्हें संक्रमण हो सकता है। उस समय का विशाल लवण वन अब मौजूद नहीं है, वसंत में वहाँ कुछ ऊँचे साल के वृक्ष खड़े हैं और आस-पास के कुछ आवासीय घर हैं। कुछ किलोमीटर दूर वह स्थान है जहाँ उस दौरान बुद्ध का अंतिम संस्कार किया गया था, अब यह एक विशाल टीला है, जिसके शीर्ष पर घास फूस का गुच्छा है। इस स्तूप से लगभग 1 किलोमीटर की दूरी पर एक निर्वाण मंदिर है, मंदिर के महाकक्ष के अंदर स्वर्ण से मढ़वाई हुई एक बड़ी प्रतिमा है जिसमें अलग-अलग कोणों से बुद्ध के विभिन्न भाव देख सकते हैं। सामने से देखने पर, बुद्ध निर्मल और शांत प्रतीत होते हैं, निर्वाण प्राप्त करने के बाद वैराग्य का प्रतिनिधित्व करते हैं। बायीं ओर से देखने पर, बुद्ध की दोनों भौंहों को थोड़ा झुर्रीदार दिखाया गया है, जो दर्द की स्थिति को दर्शाता है, जैसे कि वह दुख के समुद्र में संघर्ष कर रहे सभी जीवित प्राणियों के लिए दया का अनुभव कर रहे हों। दाईं ओर से देखने पर, बुद्ध मुस्कुराते हुए दिखाई देते हैं, ज्ञानोदय प्राप्त करने के बाद प्रसन्नता का प्रतिनिधित्व करते हैं।

नालंदा की यात्रा
27 फरवरी की शाम, हम एक ट्रेन में सवार हुए और अपनी यात्रा शुरू की, सुबह लगभग 3 बजे हम बिहार के एक छोटे से शहर में पहुँचे, स्टेशन पर थोड़ा आराम करने के बाद हम एक किराए पर ली हुई, मध्यम आकार की बस में वैशाली के लिए रवाना हुए और लगभग एक घंटे के बाद पहुँचे। उस समय भी आसमान में अंधेरा था, धुंधली चांदनी के तहत हम राजा अशोक के शासनकाल के सिंह प्रधान स्तंभ को देख सकते थे जो अभी भी खंडहर में दृढ़ता से लंबा खड़ा था। कुछ मिनट बिताने के बाद, हमने अपनी यात्रा को आगे बढ़ाया। चारों तरफ से बस के अंदर हवा घुस रही थी, एक हल्का स्वेटर वसंत की ठंड को रोक नहीं सका। मैं अपने पूरे शरीर में ठंड की कंपकंपी महसूस कर सकती थी और हड्डी द्रुतशीतन ठंड के कारण मैं सो नहीं पायी थी। एक छोटे से शहर से गुजरते हुए, हम बस से उतरे और दो कप गर्म दूध की चाय पी जिससे हमें फिर से गर्मी का एहसास हुआ। बस में वापस जाने के बाद मैं जल्द ही सो गयी। अचानक, मैं एक कोलाहल से जाग गयी थी, बस बंद हो गई थी। दो छोटे बच्चे थे, जो बस के ऊपर चढ़ गए थे और हमारा सामान चुराने का प्रयत्न कर रहे थे, लेकिन बस में किसी ने उन्हें पकड़ लिया। चूँकि हम सभी बस में विद्वान थे और हम अपने गंतव्य तक पहुँचने की जल्दी में थे, तथा शांति बनाए रखना चाहते थे इसलिए उन दो छोटे चोरों को जाने दिया।
हम दोपहर में नालंदा पहुँचे। दूर से हम एक भव्य चीनी शैली की वास्तुकला देख सकते थे, हमें भारतीय विद्वान ने बताया कि यह ह्वेन त्सांग मेमोरियल हॉल है जिसे चीन सरकार द्वारा वित्तपोषित और निर्मित किया गया था। जब हम बात कर रहे थे, नालंदा मंदिर के गेट पर बस पहले ही रुक गई थी। नालंदा मंदिर भारत का सबसे प्रसिद्ध बौद्ध मंदिर है। ऐसा कहा जाता है कि गुप्त साम्राज्य के राजा शारदित्य ने बुद्ध के निर्वाण के बाद इस मंदिर का निर्माण किया था, यह एक ऐसा स्थान था जहाँ प्रतिभाशाली लोग एकत्रित होते थे और दुनिया के विभिन्न हिस्सों से प्रख्यात भिक्षुओं के लिए अभिसार बिंदु था। नागार्जुन, देवा, असंग, वसुबंधु आदि जैसे भिक्षुओं ने यहां अध्ययन और उपदेश दिया था। ह्वेन त्सांग और यी जिंग जैसे चीनी भिक्षु भी यहां अध्ययन करने आए थे। इस मंदिर का पैमाना भव्य है, ह्वेन त्सांग ने एक बार इसे अपनी पुस्तक में इस तरह वर्णित किया है: “कीमती छतें आकाश में सितारों की तरह और जेड मंजिला मंडप उदात्त चोटियों की तरह प्रायोजित हैं। मंदिर ऊँचे-ऊँचे धुंध में खड़े थे, और मंदिर गुलाबी बादलों पर मंडराते थे। दरवाजे और खिड़कियों से हवा और कोहरा उठता है, और इमारतों के छज्जे में सूरज और चाँद बारी-बारी से चमकते हैं। ” इस विश्व प्रसिद्ध मंदिर को बाद में मुस्लिम आक्रमणकारियों द्वारा नष्ट कर दिया गया था। आज जो बचा हुआ है, वह केवल टूटी हुई दीवारों और लाल रंग की संरचनाओं का विशाल फैला हुआ खंडहर और एक विशाल टूटा हुआ स्तूप है जो लोगों के जीवन के चढ़ावउतार को दर्शाता है। टूटे हुए स्तूप के भीतर एक विशाल पाषाण स्तंभ है जिस पर बुद्ध की सजीव मूर्तियों को विभिन्न मुद्राओं और विभिन्न भावों में उकेरा था। खंडहरों के सामने एक संग्रहालय है जिसमें उत्कृष्ट मूर्तियों, कांस्य लेख और प्रदर्शन पर मुहरें हैं जो खुदाई करके इस स्थल से निकाली गई थीं।

राजगीर के बाहर गर्म झरने का मंदिर
नालंदा से विदाई लेते हुए, हमने राजगीर के लिए प्रस्थान किया और एक बर्मीस मंदिर के अंदर रुके। दोपहर का भोजन करने के बाद, हमने थका देने वाली यात्रा के बाद आराम करने के लिए स्नान किया और फिर सो गए। जागने के बाद हमने अपने समूह का नेतृत्व करने वाले भारतीय भिक्षु के साथ राजगीर और वेणुवाण मठ (बांस ग्रोव मठ) के खंडहर देखे। वेणुवन मठ वह स्थान है जहां बुद्ध ने कई ग्रीष्मकाल बिताए थे, यह बुद्ध के लिए एक अमीर आदमी द्वारा बनाया गया था। बौद्ध सूत्र का अध्ययन करते समय मैं हमेशा इस स्थान से मंत्रमुग्ध रही थी और आज इसे अपनी आँखों से देखने के बाद मैं विश्वास के साथ कह सकती हूँ कि यह वास्तव में प्रतिष्ठा के योग्य है। मठ का परिसर हरे-भरे बाँस के पेड़ों, खिले हुए फूलों और नीले पानी के बीच में बहते हुए कमल के कई पौधों से आच्छादित है। एक छोटा-सा, उत्तम, पैदल चलने वालों का पुल, घुमावदार रास्ते और सफेद रंग का एक नया निर्मित शानदार प्रार्थना सभाकक्ष है। सभाकक्ष के अंदर कई शानदार बुद्ध और बोधिसत्व की मूर्तियाँ हैं जो सत्यनिष्ठा और शांति से खड़ी हैं, प्राणियों को एकटक देखते हुए। इस बौद्ध सभाकक्ष को जापानी लोगों द्वारा वित्तपोषित किया गया है और वर्तमान में भारतीय भिक्षुओं द्वारा इसकी देखभाल की जाती है।
वानुवन मठ के पिछले गेट के बाहरी तरफ विपुला हिल है। पहाड़ी की चोटी पर ध्यानस्थ बुद्ध के कण्ठ हैं, पहाड़ी के तल पर गर्म पानी के झरने का मंदिर है। कहा जाता है कि बुद्ध अक्सर यहां स्नान करते थे। गर्म झरना एक बड़े सभाकक्ष के अंदर स्थित है, पत्थर की नक्काशीदार अजगर के मुंह से निकली झरनों की कतार, जेड मोतियों की तरह छप-छप और झर झर करती हुई। झरने के हर मुहँ पर बहुत से नहाते धोते हैं। नीचे एक बड़ा तालाब है, कई भारतीय पुरुष अपने कपड़े पहनते हुए तालाब के अंदर स्नान करते हैं। झरने के पानी की गड़गड़ाहट से आकर्षित होकर, हमने भी झरने के चारों ओर पानी के साथ खेलना शुरू कर दिया, चेहरे पर झरने के गर्म पानी को छिड़कना बेहद आनंदमय रहा। चेहरा धोने के बाद बाहर आकर बहुत ताजा और ऊर्जावान महसूस हुआ। यह गर्म झरने का मंदिर वर्तमान में हिंदू संप्रदाय द्वारा प्रशासित किया जाता है, लेकिन कोई भी यहां स्नान करने के लिए आ सकता है और इस पर कोई शुल्क नहीं लगता है। भारत में अधिकांश उद्यान, मंदिर और संग्रहालय कोई प्रवेश शुल्क नहीं लेते हैं। एक उद्यान के अंदर स्वतंत्र रूप से प्रवेश कर सकते हैं लेकिन मंदिर में प्रवेश करने के लिए सबसे पहले जूते उतारने की ज़रूरत होती है, इससे देवता के प्रति सम्मान का पता चलता है।

गिद्ध चोटी पर चढ़ना
प्रात: जल्दी उठने के बाद, हमने कस्बे के एक छोटे से फूड स्टाल पर एक त्वरित नाश्ता किया, बाद में हमने एक छोटे घोड़े की गाड़ी पर गिद्ध शिखर (गढ़क्रुता) के लिए प्रस्थान किया। यह छोटी घोड़ा गाड़ी विशेष रूप से पर्यटकों को इधर-उधर ले जाने के लिए बनाई गई थी, शीर्ष को एक छत के साथ कवर किया गया था और इसे बहुत खूबसूरती से सजाया गया था। एक छोटा, कम ऊँचाई वाला घोड़ा जिसके सिर पर लाल फुंदना और गर्दन में एक छोटी-सी घंटी लटक रही थी, वह गाड़ी को खींच रहा था, और चौड़ी डांबर वाली सड़क के किनारे क्रीड़ा कर रहा था। इस स्थान पर सार्वजनिक बस नहीं थी, अन्य स्वचालित वाहन भी संख्या में बहुत कम हैं, इसलिए छोटी घोड़ा गाड़ी यहां परिवहन का प्राथमिक साधन बनाती है। थोड़ी देर बाद हम गिद्ध शिखर पर पहुँचे, हम हरी-भरी और उभरती-गिरती चट्टान को देख सकते थे, मुख्य शिखर पर गिद्धों की तरह दिखने वाला एक पत्थर है, इसलिए शिखर को गिद्ध शिखर कहा जाता है। जैसा कि कहा जाता है, “पहाड़ चाहे कितना भी ऊँचा क्यों न हो, उसका नाम दूर-दूर तक फैलेगा यदि कोई अमर प्राणी वहाँ रहता है।” उसी तरह यह पर्वत प्रसिद्ध है क्योंकि बुद्ध ने यहां उपदेश दिया था और यह बौद्ध सूत्रों के संग्रह का स्थान भी है। पहाड़ के तल पर, एक सफेद रंग का नव निर्मित प्रवेश द्वार है। वल्चर पीक पर, दूबोसंडगडोबा स्थित है, जो प्रवेश द्वार पर, संस्कृत में क्षैतिज सूची पर और चीनी भाषा में बाईं-दाईं ओर खुदा हुआ है। एक विदेशी भूमि में चीनी अक्षरों को देखकर मुझे बेहद सौहार्दपूर्ण अनुभव हुआ। क्या यह संभव है कि यह प्रवेश द्वार चीनी लोगों द्वारा बनाया गया था?
ऊपर चढ़ने के बाद, हम उस स्थान पर पहुँचे जहाँ बुद्ध उपदेश देते थे। यह एक छोटा सा मंच है, जिस पर दस से कुछ अधिक लोग बैठ सकते हैं। ऐसा लगता है कि उन दिनों के दौरान केवल कुछ ही लोग बुद्ध के उपदेश को सुन सकते थे। पहाड़ की ढलान पर कई छज्जे हैं जो अतीत में भिक्षुओं द्वारा निवास स्थानों के रूप में उपयोग किए जाते थे। वहाँ प्रसिद्ध सप्तपर्णी गुफ़ा है जिसमें बुद्ध के निर्वाण के बाद, उनके शिष्य महाकश्यप और सारिपुत्र अन्य शिष्यों को एकत्र करते थे और बार-बार त्रिपिटक का जाप करते थे। हम चोटी पर हांफते हुए चढ़े और देखा कि एक और सफेद रंग का गोल जापानी स्तूप है। “(लिंग शु)” इन दो अक्षरों को इस पर अंकित किया गया था, मैं बिना आहें भरे नहीं रह सका जब मैंने इस तथ्य को महसूस किया कि नीचे का प्रवेश द्वार जापानी द्वारा बनाया गया होगा। हम जहां भी गए हमें जापानी बौद्ध मंदिर और प्रार्थना सभाकक्ष देखने को मिले। क्या यह जापानी बौद्धों की संपूर्ण हृदय भक्ति के कारण है या यह केवल उनके धन का प्रदर्शन करने या उनके प्रभाव को बढ़ाने के लिए है? कोई कह सकता है कि दोनों संभव हैं।
दोपहर हो चुकी थी जब हम पहाड़ से वापस लौट रहे थे। हमने कस्बे के एक छोटे से भोजनालय में दोपहर का भोजन किया। भोजन वास्तव में सस्ता था, हालांकि यह बहुत स्वादिष्ट नहीं था। जिस स्थान पर हम ठहरे थे, वहाँ पहुँचने के बाद, हमने देखा कि हमारे समूह का नेतृत्व कर रहे युवा साधु ने अपने कंधों पर केले का एक गुच्छा रखा था। केले की परतें मुख्य शाखा के चारों ओर झुकी हुई थीं, जिनका वजन लगभग 15 किलोग्राम था। उन्होंने हममें से हर एक को उन केलों को गर्मजोशी से पेश किया। हर कोई यह जानकर हैरान रह गया कि इन केलों की कीमत केवल 2 रुपये है। ऐसा लगता था कि विक्रेता इसे बेचने के बजाय उपहार दे रहा था, मानो भिक्षु द्वारा पहना जाने वाला कसाक (एक बौद्ध भिक्षु द्वारा पहना जाने वाला एक बाहरी वस्त्र) उसके लिए चाल चला। युवा भिक्षु सभी के प्रति बेहद सौहार्दपूर्ण था, उनकी क्रियान्वित करने की क्षमता बहुत अच्छी थी और हमारी यात्रा, भोजन और रहने की व्यवस्था उनके द्वारा की गई थी। उन्होंने ऑल इंडिया रेडियो के लिए एक प्रसारक के रूप में काम किया, साथ ही वह दिल्ली विश्वविद्यालय में बौद्ध अध्ययन विभाग से मास्टर डिग्री भी पढ़ रहे थे। वह अत्यंत बुद्धिमान थे और संस्कृत, पाली, अंग्रेजी, फ्रेंच, जापानी और सिंहली में कुशल। उन्होंने चीनी भाषा सीखना भी शुरू कर दिया था। हम चीनी छात्रों ने उन्हें चीनी बोलने के लिए छेड़ा जिस पर वह केवल “नी हाओ” (हैलो) बोल सकते थे और फिर बग़ल वाले सज्जन को इशारा करते हुए कहा कि उसके अलावा उन्होंने “टा शि वो बाबा” (वह मेरा पिता है) जिसे हमने हँसी में उड़ा दिया। उनकी जापानी और सिंहली वास्तव में धाराप्रवाह थी, हमारे समूह की जापानी लड़की तनाका कानोको के साथ बातचीत करते समय उन्होंने पूरी तरह से जापानी में बात की और श्रीलंकाई लड़की लक्ष्मी के साथ बातचीत करते समय उन्होंने पूरी तरह से सिंहली भाषा बोली। पूरी यात्रा के दौरान उन्होंने हम तीनों स्त्रियों की अत्यंत देखभाल की और एक सच्चे सज्जन की तरह शिष्ट व्यवहार किया।

डॉ. चांग यिली, 1990-1993, डॉक्टर ऑफ फिलॉसफी विभाग दिल्ली विश्वविद्यालय।